耐火电缆分为A类和B类，A类耐火电缆的耐火性优于B类。B类电缆可在750℃〜800℃的火焰中和额定电压下耐受燃烧至少90min而电缆不被击穿（即3A保险丝不熔断）。在改进耐火层的制造工艺并增加耐火层等方法的基础上，开发了A类耐火电缆。它可以在950℃〜1000℃的火焰中和额定电压下耐受燃烧至少90min而电缆不被击穿（即3A保险丝不熔断）。

阻燃电缆是一种性能较好的耐火电缆。它由铜芯，铜护套和氧化镁绝缘材料加工而成，简称为MI电缆。该电缆是完全由无机材料组成的耐火层，而普通耐火电缆的耐火层是无机材料和一般有机材料的复合材料。因此，MI电缆的耐火性比普通耐火电缆好，并且不会因燃烧而分解而产生腐蚀气体。阻燃电缆具有良好的耐火特性，可以在250℃的高温下长时间工作。同时，它还具有防爆，耐腐蚀，载流量大，抗辐射，机械强度高，体积小，重量轻，寿命长和无烟的特点。但是，价格昂贵，工艺复杂，施工困难。在油灌区、重要木结构公共建筑、高温场所等耐火要求高且经济性可以接受的场合，可以使用这种具有良好耐火性的电缆。

耐火电缆和阻燃电缆之间的主要区别是：发生火灾时，耐火电缆可以在一段时间内保持正常供电，但是阻燃电缆不具有此功能。

设计应用时应注意的问题：

1.当耐火电缆用于电缆密集的电缆隧道、电缆夹层中，或位于油管、油库附近等易燃场所时，应先选择A类耐火电缆。除上述情况外，当电缆配置数量少时，可以使用B类耐火电缆。

2.耐火电缆主要用作应急电源的供电回路，在发生火灾时需要正常工作。 由于在火灾中环境温度急剧上升，为了确保线路的传输能力，降低压降，对于供电线路较长且严格限定允许电压降的回路，应将耐火电缆截面至少放大一档。

3.耐火电缆不能用作高温电缆。

4.为了减少火灾事故中电缆接头的故障率，在安装过程中应尽可能减少接头的数量，以确保电缆在火灾中能正常工作。 如果需要分支接线，则必须对接头做好防火处理。